FLACO FAVOR: Escucha, lee, observa

 

Tras el EP Pensamiento & Lenguaje, finalmente llega el esperado CD Ciencias De La Tierra del cuarteto Flaco Favor. Nos entrevistamos con ellos para acercarnos a su forma de entender la música y a esa interesante manera de amalgamar pop y rock.

 

¿Qué es Flaco Favor? ¿Cómo os definís cual propuesta musical?

 

Flaco Favor es un proyecto que nació de la casualidad. Es nuestra forma de contar historias a través de la música. Nos movemos entre el pop, el rock y dejamos que la gente ponga su coletilla.

 

El EP Pensamiento & Lenguaje resultó toda una agradable sorpresa, un aviso de lo que estaba por venir, que es vuestro nuevo larga duración Ciencias De La Tierra. ¿Cómo os decantasteis por las piezas o cortes musicales que debían ir en el EP? ¿Los consideraríais como más representativos de la forma en la suena Flaco Favor?

 

Más que por la representatividad, creímos que mostraban la diversidad de la banda, la forma de movernos por varios estilos. Intentamos que el EP mostrara la esencia de Flaco Favor: intensidad, energía y melodías.

 

Vosotros comentabais lo siguiente: «Si algo se puede ver, tocar, oler y saborear, por supuesto, también se puede escuchar». Profundizad un poco más en ello, ¿a dónde nos lleva una afirmación de este tipo?

 

A pensar. Nos gusta, al igual que con las letras, hacer que el oyente destile su propio significado. Este texto engloba el EP por lo que el significado puede ser muy amplio y lo dejamos, con mucho gusto, a juicio del lector/oyente.

 

 

Las letras que ha escrito Ainoa Cabanes para este disco son realmente interesantes, muy bien trabajadas. ¿Cuál es tu modo de evolucionar y conformar los textos finales de cada nueva tonada?

 

La forma de hacerlo es seguir trabajando día a día y perfilar, evolucionar la forma de contar las cosas. Escuchar, leer, observar... Las palabras que te inciten a contar una historia las puedes encontrar en el lugar menos esperado.

 

¿Hay algún autor literario o poeta que te inspire especialmente?

 

Me gusta muchísimo la poesía desde pequeña. Tiene una capacidad de atraparme increíble. Hay muchos autores a los que admiro, pero especialmente a García Lorca.

 

¿Habéis ofrecido alguna idea para el artwork final de Ciencias De La Tierra o es todo iniciativa de Xavier Nácher?

 

Todo el artwork lo ha iniciado Xavi. En Pensamiento & Lenguaje nos envío unos cuantos bocetos y elegimos el final. En Ciencias De La Tierra no hicieron falta. Nos envío la portada y no hubo duda alguna. Entendió e interpretó muy bien en una sola imagen el contenido de un disco de once canciones.

 

¿Cómo se plantean los directos de Flaco Favor? ¿Qué peso tiene la intimidad musical en vuestras actuaciones?

 

Planteamos nuestros directos preguntándonos a nosotros mismos qué nos gustaría ver si fuéramos a ver a Flaco Favor. Intentamos transmitir toda la energía e intensidad de las canciones, ser sinceros sobre el escenario, dejarnos llevar, emocionar y ser emocionados.

 

por Sergio Guillén

LO PEOR - Urban Latin & Groove (Youkali Music, 2013)

 

Viajemos por un momento en el tiempo y regresemos a aquel extenso periodo de tiempo que se comprendía del año 1967 al 73 en la vida del músico Willie Colón. En menos de una década el músico descubrió una existencia llena de luces de neón y éxitos radiados en las emisoras latinas de Nueva York. Héctor Lavoe era entonces el compañero ideal para los arreglos instrumentales del visionario Willie Colón, cuyo trombón lideraba todo un combo de ases. El joven puertorriqueño Lavoe, todo un brillante talento ya desde su juventud, se encadenaba con gusto así a un artista del Bronx que definiría el sonido del sello Fania Records. El vocalista natural de Ponce no tardó en sumergir su nombre en oro, siendo cada vez más requerido para las descargas calientes de la Fania All Stars –supergrupo que utilizaba la discográfica para promocionar a sus talentos–.

 

El CD Urban Latin & Groove me ha hecho viajar a una música, a una forma de componer canciones que tengo muy presente en mis recuerdos, a una camada de artistas como los citados Colón y Lavoe, Ray “Manos Duras” Barretto, Pete Rodríguez, Monguito Santamaría o la vibrante orquesta de Larry Harlow, por citar solamente algunos nombres de una lista de tamaño XXL. Y es que, que el comprador no se engañe, ese “ritmo latino urbano” nada tiene que ver con las pegatinas que les han endosado a propuestas como, por ejemplo, los ya machacones Black Eyed Peas. Lo Peor bebe directamente del Nueva York hispanohablante de finales de los 60 y pleno esplendor setentas. Revisan sin ir más lejos a Frankie Dante (“Presidente Dante”), Rubén Blades (“Ligia Elena”), Virgilio González Solar (“Rompe Saragüey”) o a Willie “WiWi” Colón y Héctor “El Rey De La Puntualidad” Lavoe; de hecho, la versión de “Qué Lío” queda muy original en manos de esta apuesta, añadiendo el violín de jazz manouche que toca Alfredo de la Fe y unos arreglos a la guitarra eléctrica que lo entroncan de alguna manera con el “Chill Out” que grabaron mano a mano John Lee Hooker y Santana.

 

En definitiva, un disco que si llega a oídos de Johnny Pacheco, talentoso instrumentista, productor y padre junto a Jerry Masucci de la discográfica Fania Records, de seguro le hará revivir aquellos días felices en los que en los tocadiscos del Bronx se pinchaban canciones como “Calle Luna, Calle Sol”, “Quimbara” o “El Hijo De Obatala”.

 

por Sergio Guillén

DONOVAN (Teatro Lara, Madrid, 15/05/2013)

 

El 1 de mayo de 2012, el músico escocés Donovan Phillips Leitch (conocido artísticamente como Donovan) fue inscrito en el Rock And Roll Hall Of Fame, institución estadounidense que anualmente otorga este galardón a varios artistas por su especial relevancia en la historia de la música popular. Donovan fue en su día bautizado como "el Bob Dylan británico", aunque su trayectoria durante los años 60 y 70 demuestra bien a las claras que este apelativo ha quedado como una mera anécdota, un chascarrillo de los que uno recuerda con una sonrisa en la boca. Al parecer, la entrega de este reconocimiento ha supuesto todo un revulsivo en la carrera de un Donovan que llevaba desde 2004 sin publicar nuevo disco y que en breve verá editado Shadows Of Blue, su álbum de regreso. Pero no sólo esta reaparición se traduce en este nuevo trabajo de estudio, sino que viene refrendado por un retorno a los escenarios en el que se enmarca el concierto que ofreció en Madrid en el día de su festividad: San Isidro.

 

El lugar escogido para la actuación, el teatro Lara, se reveló como uno de los grandes aciertos de la noche. Un local de aroma clásico, que transmite cercanía e invita al recogimiento, factores ciertamente relevantes para la interpretación de un artista como Donovan, siempre tan caro a la introspección. Para este concierto, Donovan contó con la fantástica participación como banda de acompañamiento de cuatro sextos de la Anssi Tikanmäki Orchestra, formación finlandesa de la cual proceden el propio Anssi (teclista), Eemil y Eljas Tikanmäki (guitarrista y baterista, respectivamente) y el bajista Juuso Nordlund. Donovan y su grupo de apoyo para la ocasión se conocieron en una actuación en la población de Turku (Finlandia) en agosto de 2012.

 

El recital comenzó de la mejor manera posible, con un "Sunshine Superman" que dejó el listón en lo más alto desde el mismo arranque del concierto. Ya entonces pudimos comprobar el gran estado de forma de la voz de Donovan, al mismo tiempo que corroboramos que el grupo funcionaba como un cañón. Anssi Tikanmäki (quien también ha colaborado en algún momento de su carrera con los cineastas Mika y Aki Kaurismäki) demostraría su versatilidad con el teclado, adaptando su sonido a lo requerido por cada canción. Para "Sunshine Superman", obviamente, optó por esa textura tan característica de piano eléctrico que luce el tema original. Quizá el único pero que se pudo poner a este primer tramo con banda de la actuación fue la escasa presencia en cuanto a volumen del bajo de Juuso Nordlund, quien dejó claro que es un auténtico virtuoso con su instrumento. Esta primera sección eléctrica del concierto incluyó, además del clásico “Hurdy Gurdy Man”, la presentación de una de las canciones del nuevo álbum de Donovan, concretamente la balada "To Love You", tema que encandiló al público con su toque a lo John Lennon en solitario. A lo largo de las dos partes con banda del repertorio ofrecido, el escocés tuvo a bien hacer paradas en discos como Barabajagal (interpretando el tema-título y "Superlungs My Supergirl") o Cosmic Wheels ("Sleep"), además de obsequiarnos con rarezas como el vibrante "Moon Rok" (procedente del LP 7-Tease, editado en 1974) o el psicodélico "There Is A Mountain", con el teclado imitando las secciones de viento del tema original. Por supuesto, no podía faltar "Season Of The Witch", otra canción directamente salida del túnel del tiempo desde su origen en 1966, encuadrada en el álbum Sunshine Superman.

 

Pero un concierto de Donovan no sería lo mismo sin una sección puramente acústica, con el músico enfrentándose en solitario a la audiencia y desgranando su vertiente más folk. En esta parte del concierto, intercalada de manera muy acertada entre los dos bloques con grupo, el escocés tocó canciones fundamentales de su trayectoria como "Colours", "Universal Soldier" (esta, para mi gusto, quedó un tanto deslucida frente a su contrapartida en estudio debido a la mayor lentitud de su interpretación; en cualquier caso, nada grave), "Jennifer Juniper", "Eldorado" (un tema inspirado en un texto de Edgar Allan Poe), la medieval "Guinevere" o las extraordinarias "Donna Donna", "To Try For The Sun" y "Catch The Wind", con las que nos transportó a aquellos años 60 de melodías sencillas y canción protesta.

 

Para el tramo final del concierto quedaron "Mellow Yellow" y ese bis apotéosico con "Atlantis" donde, una vez más, la banda se mostró impecable sobre las tablas. En total fue algo más de hora y media de actuación en la que Donovan demostró por qué es una leyenda viva de la historia del pop y, por qué no decirlo, dio una lección práctica de cómo desarrollar un concierto de la forma más completa y amena, controlando perfectamente las bajadas y subidas de intensidad y ofreciendo un repertorio lo más variado posible.

 

por Andrés Puente

PRETTY MAIDS - Motherland (Frontiers Records, 2013)

 

Durante años y años tras la publicación del ochentero LP de Pretty Maids titulado Future World, incluso a finales de la década de los 90 del siglo pasado, en los garitos madrileños dados al hard and heavy jamás se dejó de pinchar un sencillo como el tema que daba título al ya nombrado vinilo. No son pocos seguidores de la banda que piensan que Red Hot And Heavy es mejor álbum, o que Jump The Gun tiene el punto de estar producido por Roger Glover; pero, para qué engañarnos, a su manera Future World resultó un disco realmente especial, desde su artwork tan sci fi a la consecución de canciones perfectas para comprender la verdad tras el sonido Pretty Maids.

 

De 1984, año de su debut en larga duración con Red Hot And Heavy, a la actualidad han grabado una más que considerable ristra de trabajos discográficos, siendo Motherland su última mano hasta el momento en esta tan competitiva partida que es la escena del hard metalizado. Ronnie Atkins y Ken Hammer, cantante y guitarrista respectivamente, siguen frente a la mesa de verde tapete y podemos estar seguro de que la mezcla de hard melódico con querencias por ciertos pasajes no lejanos el metal progresivo estarán presentes desde el primer “Mother Of All Lies”. Incluso hay minutos para el adult oriented rock puro y duro (“Sad to See You Suffer”).

 

No hay ser humano o moda que tumbe a Pretty Maids y este Motherland es una nueva prueba de ello. Los basamentos siguen firmes y Atkins, Hammer y compañía continúan poniendo nuevos escalones en su ascenso. No temáis por las alturas, ellos no tienen vértigo por lo que no piensan parar.

 

por Sergio Guillén

Un cáncer termina con la vida del legendario bajista Trevor Bolder

 

El británico bajista Trevor Bolder puso su reconocible marca dorada cual instrumentista grabando de 1977 a 2011 más de veinte trabajos discográficos, entre obras de estudio y LPs en directo, junto a la mítica formación Uriah Heep. También ayudó a dar cuerpo a The Spiders From Mars de David Bowie, y que lideraba el guitarrista Mick Ronson, al igual que acompañó al White Duke en sus días como Aladdin Sane o en su obra de versiones Pin Ups. A Bolder se le puede escuchar en vinilos tan necesarios de Bowie como Hunky Dory o The Rise And Fall Of Ziggy Stardust And The Spiders from Mars. En la escena glam igualmente puso su talento al servicio de Dana Gillespie o del mismo Ronson en sus días cual artista en solitario. Incluso en 1982 llegó a formar filas junto a otras leyendas, los Wishbone Ash, para participar en su doceavo álbum titulado Twin Barrels Burning. Pero como remarcaba al principio, Trevor pasó el mayor tiempo de su carrera profesional tocando junto a Uriah Heep. Entró en la banda para ocupar el puesto de John Wetton, en los días en los que se preparaba el conjunto para la grabación de su larga duración Firefly; curiosamente Firefly fue también el disco que sirvió de estreno en Uriah Heep al vocal John Lawton, que tomaba la posición del carismático David Byron. El 21 de mayo un cáncer se llevó a Bolder cuando contaba únicamente con 62 años.

 

ARTI E MESTIERI - Giro Di Valzer Per Domani (Cramps Records, 1975)

 

Arti E Mestieri pudiese restar en cola de las afamadas formaciones italianas que reinaron en la escena progresiva setentas que capturó la industria a nivel mundial. No es así, ya que todavía no siendo recordados por gran parte de esa afición que bebía los vientos por Premiata Forneria Marconi o Banco Del Mutuo Soccorso, la banda dejó en la historia musical de su país algunos de los trabajos de fusión más significativos de aquella década. Luce Giro Di Valzer Per Domani pues pone en aviso de un cambio esperado tras el predecible inicio que representó el LP Tilt de un año antes.

 

 

La facilidad con la que discurren en su segundo larga duración, dejándose mojar por aguas lejanas les pone entre la tierra del rock progresivo y los huertos del jazz henchido de experimentación. Lo mismo guían sus pasos por los pasillos de unos Weather Report no tan exploradores como de costumbre o unos Return To Forever con cara amable, como le dan un raquetazo al funk frenético, de baquetas que son puro redoblar sobre unos parches guardando el puesto para que las bases del bajo reboten contra cada uno de los rincones que oculta esta grabación. Pueden llevar de puntillas sus oídos por un vals electrificado (“Valzer Per Domani”) al igual que evolucionarle dentro de una freak instrumentación acalorada (“Marilyn”).

 

 

Los temas cantados resultarán los que ofrezcan mayor atractivo para aquellos neófitos no familiarizados con la Mahavishnu Orchestra de John McLaughlin. Cuando terminan los minutos de este disco uno se admira al comprobar cómo más allá de los Estados Unidos y del Reino Unido existen países que también alcanzaban la proeza de sacar al jazz de su corsé.

 

por Sergio Guillén

El dato de... Agnetha Fältskog

 

Según se nos cuenta el magnífico libro de Andrés López, titulado ABBA. El Pop Que Vino Del Frío, en 1972 la vocalista Agnetha Fältskog se llevó de calle el papel de María Magdalena en la versión sueca del musical Jesus Christ Superstar, original de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice. Esta nueva revisión del por entonces ya todo un clásico se estrenó el 18 de febrero del citado año en Göteborg.